La scienza dell’attenzione
Oggi, se siete insegnanti, dovete trovare modi originali per costringere gli studenti che si distraggono facilmente a restare concentrati sulla lezione.
L’attenzione duratura si costruisce attraverso tre fasi come quando si accende un fuoco:
- accensione= bisogna catturare l’attenzione immediata cioè la reazione istantanea e inconscia;
- attizzare la fiamma= cercare di concentrare l’attenzione breve degli studenti su un evento o uno stimolo specifico; è la fase più delicata perché se mantenuta può durare per qualche minuto o ora;
- falò= bisogna catturare l’attenzione lunga che permette lo studio quotidiano.
Per costruire un falò di attenzione per la vostra lezione, dovete catturare quella immediata, breve e lunga. Per prima cosa dovete sollecitare una reazione, presentando qualcosa di originale o un’azione di disturbo. Una volta che siete riusciti ad accaparrarvi l’attenzione immediata degli studenti, vi serve qualcosa di unico, di insolito e di utile per mantenere la memoria di lavoro concentrata sul vostro messaggio. Dopo esservi assicurati l’attenzione breve, dovete creare valore agli occhi del target per assorbirne quella a lungo termine.
Vi condivido alcuni suggerimenti utili per la didattica che ho trovato nel libro “La scienza dell’attenzione” di Ben Parr.
L’autore individua 7 stimoli dell’attenzione:
- Automaticità= elementi sensoriali (colori, simboli, suoni)
- Cornice= adattare o cambiare visione mondo
- Caos= stravolgere aspettative
- Ricompensa
- Reputazione= infonde fiducia e seduce
- Mistero= incertezza e suspence
- Riscontro= comprensione, legame
Se l’attenzione è spesso innescata da un evento, un odore o un altro stimolo, è sostenuta soprattutto dagli obiettivi che ci poniamo: lo studente decide consciamente di concentrarsi sui libri perché si prefigge di ottenere un bel voto. La direzione che diamo alla nostra attenzione è frutto di una scelta. Per fare questa scelta ci basiamo su schemi di riferimento, sul contesto (effetto cornice) e questo può generare anche inerzia delle idee. Dovete trovare quindi il tempo per capire il contesto in cui si muovono i vostri interlocutori prima di scegliere una strategia per catturarne l’attenzione.
Scott Goldthorp, un insegnante di prima media, ha trovato un modo per spiegare i principi fondamentali della statistica ai suoi studenti in modo non troppo noioso. Non voleva semplicemente insegnare i concetti di valore mediano, moda, tendenza centrale e variabilità: desiderava che capissero perché erano importanti.
Ha quindi diviso gli studenti in tre gruppi che ruotavano.
Il primo gruppo doveva immergere le mani nella vernice e lasciare due impronte: una stando in piedi, l’altra saltando il più in alto possibile. Dovevano picchiare con la mano sui fogli di carta appesi al muro. Fatto quello, il secondo gruppo misurava i risultati usando un metro e li trascriveva. Il terzo gruppo si lavava le mani prima di riprendere il ciclo di pittura e trascrizione.
Il secondo giorno, l’insegnante chiese ai ragazzi di creare dei grafici per illustrare i risultati delle impronte con e senza salti. Domandò loro di calcolare anche media aritmetica, mediana, moda ed estensione di un campione dei dati. Questo approccio, semplice ma innovativo, all’insegnamento della statistica fu un successo. Gli studenti si appassionarono ai calcoli grazie ad un metodo di insegnamento insolito e interattivo.
Goldthorp nel 2013 ricevette il Rosenthal Prize For Innovation In Math Teaching e sconvolse le aspettative dei suoi studenti usando la sorpresa. Questi avevano delle attese riguardo al modo in cui si insegna la matematica: sedersi davanti ad un foglio di carta a quadretti e risolvere equazioni. È così che si impara, no? Invece l’insegnante li sorprese usando arte e fisiologia per trasmettere il suo messaggio. E la lezione risultò molto più appassionante e memorabile.
Qualunque tipo di sorpresa che viola le nostre attese, come un professore che usa la ginnastica e l’arte per tenere una lezione di matematica, cattura la nostra attenzione e ci resta impressa.
Sorpresa, semplicità e rilevanza non possono essere ignorati quando si stimola l’attenzione… sono soltanto alcuni dei tanti stimoli e la loro forza consiste nell’accendere l’interesse per un periodo breve e il suo effetto può svanire quasi subito se non lo rafforzate con altri stimoli.
L’attenzione è il canale attraverso il quale conosciamo il mondo!
Come insegnante di matematica e scienze sfrutto in particolare il fascino innato del mistero: essere attratti dai problemi e trovare soluzioni è uno degli istinti umani più fondamentali. Ecco come Isaac Newton descrisse la propria vita:
“Non so come mi vede il mondo, ma mi sembra di essere stato un bambino che giocava in riva al mare e si divertiva quando trovava, di tanto in tanto, un sassolino più liscio o una conchiglia più bella del normale, mentre il vasto oceano della verità si stendeva, pieno di segreti, davanti a me“.
Isaac Newton
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